Le quartier coloré et pittoresque de Psirri est situé au centre d’Athènes. Pendant la journée, la zone est calme et propice à une agréable promenade dans les nombreux magasins d’objets anciens. Ce quartier a su conserver son caractère au fil des années et est l’une des destinations les plus populaires du centre-ville depuis des décennies.
L’accès facile a joué un rôle décisif, puisque la zone est à deux pas du métro de Monastiraki, mais aussi à côté de la rue Ermou, l’une des rues les plus centrales d’Athènes. Bien sûr, l’accès n’est pas la raison principale pour laquelle Psirri est un pôle d’attraction pour les touristes et les Athéniens. La raison réside dans les centaines de boutiques présentes dans la région, capables de satisfaire tous les goûts à toute heure du jour et de la nuit. Vous serez sûrement impressionné par les bars spéciaux, les beaux cafés, les tavernes, les boutiques d’antiquités et les bâtiments anciens uniques.
La place des Héros (Heroes Square) et les rues environnantes ont une atmosphère unique qui ne manquera pas de vous captiver. Tard dans la nuit, vous pouvez visiter les bars et clubs locaux pour danser jusqu’au matin. Une des particularités de Psirri est constituée par ses ruelles étroites pavées, devenues une toile en plein air pour des artistes de rue célèbres ou non, changeant ainsi le visage de cette zone densément peuplée. Le quartier a une atmosphère d’une autre époque, mêlée à des éléments modernes d’esthétique urbaine. Ce patchwork est désormais visible dans les façades néoclassiques des bâtiments. De beaux repaires, des rues pittoresques et une longue histoire sont quelques-unes des caractéristiques de ce quartier célèbre, situé entre les rues Ermou, Sophokleous, Geraniou et Euripidou.
L’histoire de Psirri
Psirri est un petit quartier, peut-être le plus ancien du centre historique d’Athènes. Le nom Psirri apparaît pour la première fois en 1679, dans un des livres du médecin français Jacob Spon. L’origine du mot n’est pas clairement établie à ce jour. La version la plus probable est qu’il provienne du nom de famille d’un propriétaire terrien originaire de Psara, qui s’appelait Psyri au Moyen Âge.
Jusqu’en 1835, Psirri comprenait également la zone de Monastiraki et s’étendait jusqu’à Thisio et Plaka. Mais après la création de la rue Ermou, toute cette partie est devenue un quartier distinct. Autrefois, la zone était pleine de pubs et tavernes fréquentés par de nombreuses personnalités célèbres telles que des politiciens, artistes et hommes d’affaires. Durant les décennies 1860, 1870 et 1880, le quartier était assez réputé pour les Kutsavakides, qui commettaient de nombreux vols et meurtres. Ce quartier a connu de nombreux hauts et bas, mais malgré tout son développement, il a su conserver son caractère rétro, renvoyant les visiteurs à des époques révolues.
Au début du XXe siècle, la zone a été réhabilitée et a commencé à devenir un pôle d’attraction pour les habitants de la capitale. Les belles années de Psirri se sont arrêtées vers 2005, quand le quartier a cessé d’être populaire auprès des jeunes, après le développement d’autres zones du centre d’Athènes. Psirri a perdu son identité, mais pas pour longtemps. Ces dix dernières années, le quartier s’est développé plus que jamais et est redevenu le centre d’attention des Grecs et des étrangers. De nombreux hébergements et boutiques ont vu le jour, en faisant un choix idéal pour vos sorties nocturnes. Enfilez vos plus belles tenues, armez-vous de bonne humeur et venez découvrir le quartier qui ne dort jamais !
